El escándalo de la mente evangélica latina

En 1994, el historiador cristiano Mark Noll publicó un libro titulado El escándalo de la mente evangélica. En este libro, Noll planteó el argumento, ahora clásico, de que “el escándalo de la mente evangélica es que no hay mucha mente evangélica”. [1] Sostuvo que, a pesar de la influencia cultural del evangelicalismo en los medios de comunicación y la política convencionales, así como de su éxito financiero, lo que le faltaba al evangelicalismo era una vida intelectual seria, capaz de interactuar de manera reflexiva con la cultura moderna.

Desde su publicación, el panorama mundial ha cambiado drásticamente. Desde el auge de la era digital, con internet, las redes sociales y ahora la inteligencia artificial, hasta los cambios en las normas morales de nuestra sociedad en torno a cuestiones de raza, género, familia y más. La pluralización de nuestra sociedad civil ha derivado en una polarización sumamente incivilizada. Los fundamentos de nuestros derechos constitucionales se ven amenazados, mientras que los límites de nuestra democracia se ponen a prueba día tras día.

Asimismo, el panorama del evangelicalismo también ha cambiado. El término “evangélico” se ha vuelto muy controvertido, ya que algunos sectores del evangelicalismo estadounidense se han alineado con una agenda populista de extrema derecha o se han vuelto cómplices de ella. Muchos que crecieron en la iglesia evangélica ahora se sienten extraños en un movimiento que alguna vez consideraron su hogar. Otros utilizan prefijos como “ex-“, “post-“ y “nuevo-” para describir su fe tras los escándalos, los abusos dentro de la iglesia y la política partidista.

El escándalo de la mente evangélica no es simplemente que no exista, sino que, al no cultivar la vida intelectual, también ha descuidado su conciencia moral. Y es precisamente esa conciencia moral la que se necesita hoy.

La formación de la mente evangélica latina

¿Cómo se sitúa, entonces, la Iglesia Latina dentro del ámbito de la mente evangélica? Si bien los evangélicos y pentecostales latinos no desconocen las críticas al emocionalismo y a la espiritualidad antiintelectual, en los últimos treinta años hemos visto grandes avances en la comunidad latina en el ámbito de la educación superior.

En 2024, un estudio de Lifeway Research reveló que “casi la mitad [de los pastores hispanos] han completado formación en institutos bíblicos (47%) o cursos de seminario (46%)”, y “más de un tercio tiene una maestría de un seminario (38%) o ha tomado cursos en un instituto bíblico (34%). Una cuarta parte (25%) ha completado cursos en escuelas bíblicas de las iglesias, mientras que el 12% tiene un doctorado de seminario”. [2]

En lo que respecta a la Generación Z, la más reciente iniciativa At-Promise de NaLEC informó que “el 22% de los adultos hispanos mayores de 25 años ahora tienen una licenciatura o un título superior, en comparación con el 13% en 2010”. [3]Además, un informe de Gallup de 2025 muestra que “los estudiantes hispanos se encuentran entre los grupos con la mayor mejora en las calificaciones escolares”, [4] y que “el 60% de los estudiantes de la Generación Z” se sienten preparados para su futuro. [5] No cabe duda del crecimiento significativo de los latinos que hoy en día buscan títulos avanzados y educación superior en los Estados Unidos.

Sin embargo, las desigualdades entre los latinos y latinas en Estados Unidos persisten tanto en la iglesia como en el ámbito académico. En los seminarios acreditados por la ATS en Estados Unidos, solo el 5,7 % del profesorado es latino: el 4,2 % son hombres y el 1,5 % son mujeres. Esto significa que, cuando enviamos a miembros de nuestras comunidades al seminario, tienen aproximadamente un 6 % de probabilidades de cursar una asignatura con un profesor que comparta su origen cultural, y mucho menos su tradición teológica.

En los programas de estudio de nuestras escuelas dominicales denominacionales, los materiales elaborados no explican cómo las Escrituras abordan nuestras particularidades culturales. No se reconocen los traumas que enfrentan nuestros hijos. No existen modelos para comprender las desigualdades raciales y xenófobas de nuestro tiempo.

Esto debería llevarnos a detenernos y reflexionar sobre lo que esto significa para la mente evangélica latina.

El escándalo de la mente evangélica latina

Así pues, el escándalo de la mente evangélica latina no es que no exista, sino que ha sido engañada. Ha sido engañada para creer que carece de pensamiento propio, de intelecto y de una tradición teológica seria.

Cuando ingresé al seminario, algunos intentaron convencerme de que nuestros teólogos eran herejes. Buscaban razones para desacreditarnos, desde escribir pocos libros hasta escribir demasiados. Me adiestraron para hablar su idioma extranjero, mientras se negaban a aprender el mío. Y con el tiempo, comprendí que el mismo sol salía y se ponía para quienes me precedieron.

Desde la temprana influencia de la empresa expansionista europea, que catalogó a nuestros ancestros africanos e indígenas como “salvajes” y a sus contrapartes europeas como “civilizadas”, hasta el Programa Bracero de mediados del siglo XX, en el que, como lo describió Marie Arana, los trabajadores se convirtieron en “miembros que se podían tomar prestados al capricho de Estados Unidos; fácilmente desechados cuando resultaban inconvenientes”. [6] Desde la catalogación de nuestra gente como trabajadores “esenciales” que recolectaban nuestros alimentos durante la pandemia de COVID hasta los cánticos de “deportación masiva ahora” poco después. Las secuelas de siglos de deshumanización y mercantilización de los cuerpos negros y morenos siguen vigentes y resuenan en nuestras instituciones académicas y eclesiásticas hasta hoy.

Lo vemos en el “síndrome del impostor” que experimentan algunos de nuestros académicos más brillantes al desenvolverse en instituciones teológicas que no fueron creadas para ellos. Lo vemos en las alfombras rojas que extendemos para los líderes denominacionales blancos que hablan en nuestros congresos y asambleas con la esperanza de obtener su aprobación. En muchos sentidos, el impacto psicológico del trauma generacional permanece grabado a fuego en nuestra conciencia. La “mirada blanca” se cierne sobre la existencia social de los evangélicos latinos, acechando como una sombra omnipresente y vigilando los límites de lo que se considera socialmente aceptable.

La mente evangélica latina ha sido engañada, haciéndole creer que carece de criterio propio, que debe someterse a la voluntad de sus colonizadores y permanecer sujeta a los sistemas y estructuras que la oprimen. Nos vendieron una visión según la cual, para obtener un verdadero conocimiento, debemos beber de otras fuentes y que no hay nada que encontrar en la nuestra.

Ha llegado el momento de que esta historia termine.

El despertar de la conciencia evangélica latina

Creo que el evangelicalismo latino está experimentando un avivamiento en este momento. Un despertar que no surge de la comodidad de nuestras iglesias, sino de la persecución en nuestras calles.  Es un avivamiento que no solo es espiritual, sino también profundamente moral.  Estamos presenciando un gran despertar de la conciencia moral de la iglesia evangélica latina, a medida que pastores, obispos y líderes cristianos dan testimonio de la brutalidad de las operaciones de ICE contra nuestras iglesias y comunidades.

Se les están cayendo las vendas de los ojos a quienes se han negado a ver el sufrimiento de los más vulnerables de nuestra comunidad, y se está produciendo un arrepentimiento entre pastores y líderes cristianos que fueron desviados. Paulo Freire se refirió a esto como “concientización”, el proceso de “aprender a percibir las contradicciones sociales, políticas y económicas [de una sociedad] y a actuar contra los elementos opresivos de la realidad”. [7] El poder de la educación reside en nuestra capacidad para identificar, interpretar y articular los sistemas y estructuras que han impedido el florecimiento de nuestro pueblo.

Ha llegado el momento de que la iglesia evangélica latina diga: ¡Basta ya! ¡Basta ya! a la persecución indiscriminada de nuestro pueblo. ¡Basta ya! a la mercantilización del sufrimiento humano de los inmigrantes. ¡Basta ya! a la complicidad de los cristianos que observan en silencio y se niegan a alzar la voz por quienes no pueden hablar por sí mismos.

Ha llegado el momento de que la Iglesia Latina hable con claridad. Es hora de que la Iglesia Latina preste atención a las palabras del Dr. Martin Luther King Jr.: “Hay que recordarle a la Iglesia que no es ni la dueña ni la sirvienta del Estado, sino su conciencia. Debe ser su guía y su crítica, y nunca su instrumento. Si la Iglesia no recupera su celo profético, se convertirá en un club social irrelevante, sin autoridad moral ni espiritual”. [8]

Es hora de que la iglesia evangélica latina ocupe el lugar que le corresponde y lidere como conciencia moral de nuestra nación.

La renovación de la mente evangélica latina

Ser la conciencia moral de nuestra nación exige que no nos conformemos a las normas de este mundo, sino que nos transformemos mediante la renovación de nuestra mente. [9] Requiere una mente que no esté sometida a los poderes y principados que han buscado reprimirla, sino una mente apartada y completamente distinta. Ser la conciencia moral de una nación exige que poseamos una imaginación santa.

Que podamos beber con confianza de nuestros propios pozos, sabiendo que nosotros también “tenemos la mente de Cristo”. [10]

Que podamos recurrir a la inteligencia de nuestros antepasados y a lo que Robert Chao Romero describe como “el tesoro comunitario espiritual que [es] la Iglesia mestiza (Brown Church)”. [11]

Y que jamás nos conformemos con besar los anillos de gobernantes que dan la espalda al sufrimiento de nuestro pueblo.

Hablemos con franqueza y claridad, con la mente de nuestros eruditos, el corazón de nuestros pastores, la acción de nuestros activistas y la fe de nuestras abuelas. Porque si hay algo que la iglesia evangélica estadounidense debe aprender, es esto: la vida de la mente evangélica latina no se limita al pensamiento, sino que se vive.

Por lo tanto, respondamos al llamado que el Espíritu ha hecho a la iglesia evangélica latina de renovar la mente del evangelicalismo estadounidense y de nuestra nación para un tiempo como este.

 Nota del autor:  Este discurso fue pronunciado originalmente en la Cumbre SENT del 15.º aniversario de la Coalición Nacional Evangélica Latina (NaLEC) el 3 de octubre de 2026 en Orlando, Florida.

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